心肌炎是一种由各种原因引起的心肌炎症性病变，可导致心肌细胞损害，引起局限性的或弥漫性的病变。它的发病率大约为10/10000—22/10000。2013年全球共有150万心肌炎患者，其中约有2.5%表现为急性暴发性心肌炎。虽然心肌炎的发病在年龄，性别，及种族方面存在差异，但总体而言，心肌炎的发病年龄主要为青年及中年，平均诊断年龄约为42岁。
心肌炎患者通常伴有不典型的全身症状，例如发热，肌肉酸痛，呼吸道症状及胃肠道症状等。多数情况下，心脏受累多为急性及爆发性。急性心肌炎初期可表现为心悸或者运动性呼吸困难，或类似急性冠脉综合征，如胸痛，心律失常，心衰，猝死等。
心肌炎的已知病因有多种：
1. 最常见的病因为病毒感染：
引起心肌感染的最常见病毒有：柯萨奇B组病毒、Echo病毒、脊髓灰质炎病毒等，尤其是柯萨奇B组病毒占30%-50%。此外，其他病毒如人类腺病毒、流感病毒、EB病毒、巨细胞病毒、风疹、单纯疱疹、脑炎/肝炎病毒、人类免疫缺陷病毒（HIV）等也可能引起心肌炎。
2. 细菌、真菌、螺旋体、立克次体、原虫、蠕虫等感染也可引起心肌炎，但相对少见。
3. 自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、巨细胞性心肌炎。
4. 物理因素，如胸部放射性治疗引起的心肌损伤。
5. 药物因素，如服用部分抗菌素、肿瘤化疗药物等可致心肌炎。
心肌炎临床表现不一，主要取决于心肌炎症病变的严重程度。
以常见的病毒性心肌炎为例，病毒性心肌炎患者多数在发病前1~3周有病毒感染的前驱症状，如发热、嗓子痛、全身倦怠、肌肉酸痛，或恶心、呕吐、腹泻、肠炎等消化道症状。这些症状很多不会直接关联到心脏不适，因此非常容易忽视。还有一些患者的前驱症状非常不明显，直接进入到急性发作症状。
急性发作症状，多数表现为中重度乏力、心悸、胸闷、气短、胸痛、头昏，可能在1~3天内加重明显；重者还可出现急性左心功能衰竭症状，包括呼吸困难、下肢水肿等；更加危重或暴发性患者可能在没有太多前驱症状或不适时，直接出现晕厥甚至猝死。
心肌炎主要于心血管内科进行诊治，部分患者病情危急，需急诊就诊，此外，由于本病患者前期可出现上呼吸道感染或腹泻等情况，可以就诊于发热门诊、呼吸内科、感染科等。
心肌炎的确诊比较困难，仅仅依靠临床症状诊断心肌炎并不可靠。医生一般根据呼吸道或肠道等病毒感染后出现的心悸、胸闷、呼吸困难或晕厥等相关症状，结合心电图、心超、心肌损伤标志物或核磁共振等结果，排除其它可能的原因，才会作出相应的临床诊断。
“心内膜心肌组织活检”是心肌炎确诊的“金标准”，但由于是微创性检查，一般适用于病情比较急重的患者。
心肌炎总的治疗原则是休息、高营养饮食为主，症状控制、抗病毒为辅：
1. 首先要保证充足睡眠，避免熬夜、避免劳累，减轻心脏负荷；
2. 心肌炎急性期应限制体力活动最少6个月，适量运动，避免剧烈运动，饮食上要戒酒，低盐低脂，多吃水果、蔬菜以及优质蛋白质，维持自身免疫系统稳定；
3. 在医生指导下使用药物抗感染、控制心力衰竭和心律失常、改善免疫功能等治疗，另外要定期监测血压、心率，测心电图、心肌酶学等指标；
4. 当患者生命体征不稳定，需要争取救治时间。如果治疗不及时，不规范，病毒性心肌炎会诱发心源性休克等严重并发症；
5. 改善患者心肌能量代谢（如磷酸肌酸、辅酶Q等）；补充水溶性维生素（如维生素C等 ）和脂溶性维生素。
6. 减少接触铅、汞等物质，因工作需要者建议做好防护，例如穿好防护服等。
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